Antes de la escuela,había un niñoen un balcón.
De Uruguay a New Jersey, y luego a Central Florida — el camino largo, inesperado y nunca aburrido que llevó a la creación de The World of Music School.
Max Acosta — Nueva Jersey, 2011
Max creció en Montevideo, Uruguay, donde la música estaba en todas partes — en las calles, en cada reunión, en el aire. Pero las clases no. Su familia no tenía los recursos para inscribirlo en nada formal, así que la música seguía siendo algo que él sentía, pero que todavía no podía tocar.
Cuando tenía 10 años, su familia se mudó a New Jersey. A los 12, descubrió que su escuela intermedia ofrecía clases de clarinete — gratis, como parte de la banda escolar. Se inscribió de inmediato. Luego, en 9.º grado, descubrió que su high school tenía un programa de piano. Se unió y, en su primer año, completó los niveles 1, 2 y 3 — terminando con una presentación especial en concierto de una composición propia.
Yo no tenía piano en casa. Mis padres todavía no podían pagar uno. Así que donde encontraba uno, tocaba. Dejaba de almorzar para practicar. Me quedaba después de la escuela y me metía al auditorio a tocar. Los conserjes me conocían por nombre.
Cada año, la escuela le decía que ya no podía recibir más créditos por piano. Así que en 10.º grado eligió guitarra. Luego, en 11.º, coro — donde fue clasificado como tenor I y recibió algunos solos, a pesar de ser tímido. Mientras tanto, siguió aprendiendo piano por su cuenta, explorando estilos que ninguna clase le había asignado.
Max — Nueva York, inicios de carrera
A los 16 años, algo cambió. Vivía en el tercer piso de un edificio con un restaurante — un apartamento pequeño con un balconcito. Sacaba su teclado al balcón y simplemente tocaba. Lo que le saliera del corazón. Una tarde, alguien abajo lo escuchó. Subió, habló con su padre y preguntó: ¿el muchacho estaría interesado en ensayar con una banda de salsa que estaban formando?
Max dijo que sí antes de entender completamente lo que eso significaba.
Nino Segarra en el Ritz Theatre, NJ — el primer show grande de Max
El primer ensayo con la banda de salsa dejó algo muy claro: todos los demás eran mayores, tenían experiencia y ya sabían exactamente lo que estaban haciendo. Max no. Pero sobrevivió — y siguió presentándose.
Poco tiempo después, se unió a la banda un pianista uruguayo formado en conservatorio llamado Sebastián Natal. Natal era excepcional, exigente y estricto — y se convirtió en el primer verdadero mentor musical de Max. Tocaban lado a lado, piano y teclado. Natal le enseñó lectura musical, presencia escénica, disciplina de presentación y cómo ser parte de algo más grande que uno mismo.
Era estricto. Muy estricto. Pero me enseñó más en un año de lo que yo había aprendido en todos los años anteriores.
Su primer gran show fue acompañando a Nino Segarra — un reconocido cantante de salsa — en el Ritz Theatre en New Jersey. Había alrededor de 1,000 personas en el público. Max tenía 16 años, estaba en el teclado, frente a una audiencia real, por primera vez.
A los 21 años, Max se convirtió en el vocalista principal y pianista de La Nueva Bohemia — un grupo de rock y pop en español. Ganaron premios locales. Aparecieron en periódicos. Abrieron conciertos para artistas de Ecuador y otros países. Y el 23 de noviembre de 2011, se presentaron en el Robert Treat Hotel en Newark — frente a más de 1,500 personas, en un show patrocinado por Telemundo.
Esa noche, una presentadora de Telemundo llamada Jackie estaba backstage. Fue uno de esos momentos que te hacen entender: esto es real. El niño tímido del balcón estaba parado en un escenario profesional, frente a una sala llena, haciendo algo con lo que la mayoría de las personas solo sueña.
Robert Treat Hotel, 2011 · Con Jackie de Telemundo · Premios Talento Latino — Premio Revelación 2012
Durante años de presentarse de jueves a domingo — como pianista de salsa contratado, cantante, tecladista, lo que hiciera falta — Max fue construyendo una red real de contactos. Una de esas conexiones lo llevó al productor ganador del Emmy, Arturo Barrientos. Y Barrientos abrió una puerta completamente diferente.
En 2014, Max se presentó en el Nassau Coliseum junto a Luis Fonsi, Shaila Dúrcal, Natalia Jiménez, Frank Reyes y Ricardo Montaner — en el mismo escenario, frente a una audiencia de hasta 14,000 personas. También tuvo la oportunidad de compartir unos momentos con Pablo Alborán backstage.
Luis Fonsi
Frank Reyes
Pablo Alborán — tras bambalinas
Ese mismo año, Arturo lo llamó para una oportunidad en Madison Square Garden. Max estaba en medio de un examen de Computer Science. No contestó. Perdió el gig.
Ya hice las paces con eso. Más o menos.
En 2016, Arturo lo invitó a grabar un video musical profesional — una versión bachata en español de “Hello” de Adele. El video fue presentado en Univision, promocionado en un programa de televisión matutino y hoy cuenta con más de 97,000 vistas en YouTube.
En el set — video musical "Hello", 2016
"Hello" — Vertigo feat. Maxi Acosta · Destacado en Univision · 97,000+ vistas en YouTube
En 2017, Arturo Barrientos llamó con una oferta que lo habría cambiado todo: una gira de varios meses por Latinoamérica como pianista principal y corista de su banda Autocontrol — Colombia, Ecuador, Perú y más. Desde cualquier punto de vista, era el tipo de oportunidad que un músico profesional persigue durante años.
Max dijo que no.
Estaba cerca de graduarme. Estaba comprometido. Teníamos planes de formar una familia. Las escuelas iban bien. Mis ingresos no estaban mal. Tenía que escoger: lanzarme a lo desconocido, o construir algo que durara. Escogí construir.
Siguió presentándose — bodas, venues, bandas de salsa en New Jersey, Nueva York, Connecticut, Rhode Island, South Carolina, Florida — pero con menos intensidad. Cambió su enfoque hacia la escuela, hacia su familia, hacia convertirse no solo en un músico, sino en la persona capaz de construir algo que durara más que cualquier presentación.
Mientras todo esto sucedía en el escenario, Max también estaba haciendo otras dos cosas a toda velocidad.
Dirigía PY Rock Music School en New Jersey — manejándolo todo: maestros, marketing, inscripciones, horarios, recursos humanos, contabilidad, absolutamente todo. Y al mismo tiempo era estudiante a tiempo completo en Kean University, estudiando Computer Science con enfoque en Software Engineering. Anteriormente, también había obtenido su título en negocios en Union County College. En ambas instituciones se graduó con honores.
No dormía mucho. Los fines de semana era músico a tiempo completo, durante la semana dirigía una escuela de música, y entre medio era estudiante. Para cuando ocurrió el show en Nassau Coliseum, yo ya llevaba cuatro años dirigiendo PY Rock.
En Kean, fue parte de Code Samurai — una sociedad de honor y programa de tutoría entre estudiantes, donde se destacó entre los mejores de su clase en desarrollo de software. También fue seleccionado para representar a Kean en la Richard Tapia Computing Convention 2018, un evento nacional por invitación para estudiantes excepcionales en el área de computación.
Code Samurai en Kean · Día de graduación con la facultad
En 2020 — en medio de una pandemia — Max, su esposa y su hija de un año se mudaron a Central Florida. Durante casi un año, siguió dirigiendo PY Rock de forma remota mientras daba clases privadas desde su carro, en salas de casas, dondequiera que las familias lo necesitaran.
Y en cada lugar al que iba, notaba lo mismo: aquí no existían escuelas de música como la que él había ayudado a construir en New Jersey. No había Band Program. No había un escenario real. No había una cultura genuina. Solo clases.
Max dejó PY Rock. Él y su esposa tomaron cada dólar de la venta de su casa en New Jersey y lo invirtieron en el sueño. Fue su esposa quien le dio el empujón final — el momento en que dejó de planificar y finalmente lo hizo realidad.
Invertimos todo lo que teníamos en esto. No había plan B. Todavía no lo hay.
En agosto de 2021, The World of Music School abrió sus puertas en 4477 W Vine St en Kissimmee. Cuatro meses después, llegó el primer show del Band Program. Para 2024, ya había tres campus, miles de estudiantes atendidos y el reconocimiento de Orlando’s Best Music Lessons.
El día en que TWOM fue registrada oficialmente — Condado de Osceola, 2021
La historia de cada estudiante
comienza con una clase gratis.
Max construyó TWOM para el niño que no podía pagar clases. Para el estudiante en quien nadie había creído todavía. Para cada familia que merece algo mejor que lo promedio.